Академический словарь русского языка - иероглиф

-а, м.

1.

Фигурный знак в системе идеографического письма, обозначающий понятие, слог или звук.

На воске пробки видна была печать с китайским иероглифом. Обручев, В дебрях Центральной Азии.

2. обычно мн. ч. (иероглифы, -ов) перен.

Непонятное, трудно разбираемое письмо, почерк.

Ваш Ридель пишет такими иероглифами, что я половины не мог разобрать. А. Бородин, Письмо В. В. Бесселю, 23—27 апр. 1878.

{От греч. τὰ ‛ιερογλυφικά — священные знаки, начертания египетских жрецов}